Legends' Voice | Justine Henin: "Ganar el primer Grand Slam lo cambia todo y no cambia nada"

Retomamos la primera parte de esta historia, que dejó a Henin después de su victoria en semifinales sobre Serena Williams. En esta segunda parte repasa la victoria final sobre su compatriota Kim Clijsters tras un partido casi perfecto (6-0 6-4) y lo que cambió (o no) para ella esta primera gran coronación. Roland-Garros 2003 es, ante todo, la historia del sueño de una niña y la ambición cumplida de una competidora nunca satisfecha.

"¿Puedo dejar atrás esta victoria en dos días? ¿Cómo vuelvo a la normalidad? Esa es siempre una pregunta. Hubo mucha emoción después de la semifinal contra Serena, pero para mí no fue tan difícil de manejar porque siempre he tenido los pies en el suelo. En ese momento, Carlos [Rodríguez, su entrenador] también se preocupó mucho por mantener un ambiente tranquilo. Tal vez fue inconsciente, por supuesto, pero creo que la confianza de la victoria y mi lucha contra Serena [Justine remontó un 4-2 en el tercer set] jugaron un papel. También creo que estaba en una misión.

Me sentí guiada por algo que se apoderó y no me paralizó en absoluto, al contrario, me puso en movimiento. Podía sentirlo, en relación a mi historia, en relación a la niña que había sido, al momento compartido con mi madre [en la pista Philippe-Chatrier en 1992]. Había sido uno de los sueños de mi vida desde muy joven, y más cuando tenía 12 años, cuando ella murió [en 1995].

Estaba llegando al final de una misión y tenía que dar el último empujón. Eso es lo que me inspiró. Eso fue lo que me guió. De verdad, más allá de la victoria sobre Serena, no podía dejar pasar ese momento. Y pensé que iba a jugar con Kim [Clijsters, su oponente en la final] porque sabía que es muy, muy importante para mí.

Me acosté muy temprano la noche antes de la final porque sabía que me iba a despertar muy temprano y, de hecho, debían ser las 4:30 o las 5:00 am cuando abrí los ojos. Entonces supe que no volvería a dormir. Estaba con Pierre-Yves [Hardenne, su exmarido] en ese momento y le dije 'hoy debe ser mi día'. No podía perderme ese momento. E hice algo con eso. Por supuesto que había presión, había nervios, porque es una final de Grand Slam y solo era la segunda para mí. Pero era como si tuviera que vivir algo que ya estaba escrito.

¿Fue una buena noticia para mí enfrentarme a Kim [su compatriota, cabeza de serie número 2] en la final, no tener la atención de toda Bélgica a mi alrededor? Es una buena pregunta porque realmente nunca me la hice. Siempre fue extremadamente difícil jugar unos contra otros. Además, no fue una gran final. Hice lo que tenía que hacer, pero Kim tuvo muchos problemas para entrar en el partido.

Honestamente, el mejor partido que jugamos entre nosotros fue cuando retomé mi carrera en 2010, en la final de Brisbane. Fue una de las pocas veces que salí de la cancha con una derrota y abracé a Carlos. [Justine perdió en tres sets, 7-6 en el tercero después de haber servido para el partido y tener múltiples puntos de partido] Le dije 'lo di todo. Podría haber ganado, pero al final lo hizo”. Pero no tenía ni un ápice de arrepentimiento. Eso no me había pasado muy a menudo, especialmente contra Kim. Fue un momento muy agradable.

Pero volviendo a esa final en 2003, pasase lo que pasase, creo que habría lidiado con la presión porque realmente nunca tuve problemas con eso. Digamos que enfrentar a Kim fue el factor que me complicó más la situación. En realidad, ambos teníamos que manejar ese aspecto. En el período previo al partido, mi problema era jugar contra ella.

Kim y yo nos conocemos muy bien. La primera vez que nos vimos, ella tenía ocho años y yo nueve. Viajamos mucho juntos después de eso. Ella es tan diferente a mí, casi lo contrario y al mismo tiempo tan conectada conmigo a través de nuestras historias. Tienes que saber que Kim estaba bastante cerca de mí cuando viví la muerte de mi madre. Luego, su madre enfermó gravemente tres o cuatro años después. También fue un momento muy difícil cuando nos conocimos en un torneo en ese momento. Me acababa de enterar de la enfermedad de su madre y yo, que había vivido esta tragedia, deseaba mucho que ella no pasara por eso. Había algo muy especial entre nosotras en ese momento.

Entonces, aunque, ella quisiera por supuesto ganar esa final, no hay duda de que a veces elementos como ese también pueden jugar un papel impodtante. Creo que esto podría haber sido un factor, incluso si somos conscientes de que ella no me dio la final. Kim también tuvo que lidiar con ese momento y no fue fácil. Ella ya había perdido una final en París, por lo que sus apuestas eran incluso diferentes a las mías.

Una victoria como esa no se trata solo de ti. Cuando gano, lo único que quiero hacer es celebrar con mi clan. Mi madrina estaba allí, soy muy cercana a ella, es la hermana de mi papá, y es alguien que cuidó mucho a mi mamá y que nos cuidó también cuando pasamos por todo esto. Entonces, en ese momento, solo quería compartir esas emociones.

Por supuesto, también está mi entrenador, con su propia búsqueda. Un entrenador, que ha sacrificado tanto, que invierte tanto en mí. También tiene cosas que probarse a sí mismo. También es una victoria para él. Siempre lo he entendido y lo encontré extremadamente positivo porque también te hace estar menos solo en la cancha. Es fusionar ambiciones, simplemente. Estaban sus ambiciones, estaban las mías. Es una aventura humana, por supuesto, pero al principio nos unió esta búsqueda, para ir hacia ambiciones muy fuertes. Está el trabajo en conjunto, las dudas superadas en conjunto, son muchas.

Siempre me emociona ver ganar a los jugadores cuando es su primera vez. Es una liberación. Lo volvimos a ver con Andrey Rublev en Montecarlo. Siempre tratas de imaginar cuál es la historia detrás. A veces lo que tienes que pasar es enorme. Se convierte en algo extremadamente colectivo. Incluso si es cierto que estás solo en la cancha. Todo depende del jugador, pero está todo lo que ha puesto en marcha de antemano, todo lo que ha trabajado, todo lo que le ha traído su entorno, su equipo. Incluso si había algo especial en la búsqueda de la niña, nunca consideré mis victorias desde un punto de vista individual. Para mí fue muy importante sentir el orgullo de Carlos en ese momento. No es una cosa pequeña. Fue él quien, cuando tenía 15 años, me dijo: 'Yo creo en ti, te voy a ayudar a conseguirlo'. Y finalmente, siete años después, aquí estamos.

A menudo me han preguntado qué ha cambiado esta victoria, en mi vida y también en la forma en que veo mi carrera. Bueno, mi misión continuó. Creo que tenía aún más hambre de ganar ese día. Siempre me gustó ganar cuando era niña. Hay un video muy divertido. Tengo cinco, seis años, juego al tenis en el sur de Francia, estoy de vacaciones y mi padre está filmando. Echo de menos una pelota y digo: '¿Cuál es el resultado?' Dice: 'A quién le importa, Justine, toca'. Y yo digo: '¡Bueno, me importa!' Siempre he tenido este espíritu competitivo. Hoy me he calmado un poco, aunque es cierto que aunque juego a las cartas con mis hijos, nunca les dejo ganar. ¡Tienen que aprender este sentimiento! Estoy bromeando... ¡digamos que solo estoy bromeando a medias!

Después de ganar Roland-Garros, volví a Bruselas. Hubo una gran fiesta para mí y me dijeron: 'te van a recibir en la Grand-Place y la gente va a venir a celebrarlo'. Cuando llegué allí, había como 10 000 personas. Fue un shock porque yo era muy joven. No era consciente del efecto que mis logros tendrían en las personas. ¿Por qué la gente se reuniría así para celebrar este momento? Así que sí, estaba un poco impactado, estaba convencido de que casi no habría nadie allí.

Luego, después, la vida se reanudó. Estaba la fama, la constante atención de los medios. Tuve que aprender a lidiar con eso.

Pero al final, la vida siguió. Tuve que empezar a concentrarme en Wimbledon, luego en el US Open. El amor por la competención simplemente se hizo cargo. Así era, el tenis era mi vida. Me gustaba ir de torneo en torneo simplemente porque amaba jugar, estar en la cancha y vivir esta aventura con mi pequeño equipo. Pero no le gustaba la vida en la gira. Yo no estaba en eso. La gira, el gran circo a su alrededor, no disfruté esa parte. Lo que me interesaba era jugar, estar en la cancha.

Entonces, para resumir este primer gran título, diría que cambia todo y no cambia nada. Creo que tener los pies en la tierra necesariamente te ayuda a pasar por este tipo de momentos también. Amaba y todavía amo volver a mi pequeño pueblo de Rochefort, donde crecí. Donde la gente me llama 'Juju'. Es el único lugar donde acepto que me llamen así, porque de ahí vengo. Y fue muy importante para mí mantenerme conectada con eso.